Территория
Страна расположена на северо-западе Европы, граничит с Бельгией и Германией. Вместе с Бельгией и Люксембургом входит в содружество Бенилюкс. На севере и западе омывается Северным морем.Площадь страны - 41,5 тыс. кв. км. Во владения Нидерландов также входят Голландские Антильские острова и остров Аруба в Карибском море. В центре страны протекает река Рейн.

Климат
Умеренный морской, очень влажный. Средние температуры января +1..+3°С, июля +16..+17°С. Несмотря на достаточно теплый климат, западные ветры нередко вызывают резкое понижение температуры даже в самые теплые месяцы.

Валюта
Евро/EUR (1 EUR = 100 евроцентам). Обменять валюту можно в любом банке, гостинице, аэропорту или на вокзале (взимается дополнительный процент, ночью курс менее выгодный), а также в частных обменных пунктах (курс менее выгодный и комиссионные выше). Наиболее выгодный курс обмена - в отделениях банков и на почте (обмен производится по официальному курсу, взимаются самые низкие комиссионные). Обмен валюты, а также обналичивание дорожных чеков и кредитных карт, можно произвести в офисах GWK («Центральная система обменных контор»). Большинство пунктов обмена GWK находится около железнодорожных станций.

Столица
Королевская резиденция, парламент и правительство находятся в Гааге, но столицей считается Амстердам - основной центр деловой и культурной жизни страны.

Таможенный контроль
Ввоз в страну оружия, наркотиков и животных запрещен. На ввоз некоторых предметов введены ограничения: совершеннолетние могут ввести 200 сигарет, 50 сигар (100 маленьких сигар) или 50 г. табака; им также разрешается ввести 1 литр алкогольных напитков, содержание алкоголя в которых превышает 22 процента, или 2 литра алкогольных напитков, содержание алкоголя в которых не достигает 22 процентов (в том числе вина). В магазинах duty-free нельзя приобретать более 1 блока сигарет или 50 сигар, более 2 л вина, 1 л спирта, 50 г духов и 25 г туалетной воды. Ввоз и вывоз иностранной и национальной валюты не ограничен. Вывоз голландских цветочных луковиц из страны допускается только при наличии свидетельства о состоянии здоровья, выданного Фитопатологической службой Нидерландов. При покупке луковиц цветов не забудьте поинтересоваться у продавца, сможете ли вы беспроблемно вывезти эти луковицы из страны.

Отели
Типичные городские отели, в номерах, как правило, есть и телефон и мини-бар. В Бенилюксе представлены знаменитые мировые цепочки от 2* до 5*, но частных отелей - большинство. Их стоит выбирать хотя бы для того, чтобы почувствовать местный колорит.

Шопинг
В центре Амстердама недорогие магазины Marks Spencer. Амстердам - ведущий центр алмазогранильной промышленности. Интересны и магазины, специализирующиеся на каком-то одном виде товаров. К примеру, винный магазин с 70 сортами виски и пива, магазин кроватей, пуговиц, шоколадный магазин, магазин шелка и даже зубных щеток.

Транспорт
Жители Амстердама любят ходить пешком, возможно, потому, что в центре города трудно найти место для парковки автомобиля. Но можно воспользоваться трамваем, автобусом и метро. В городах действует единая городская система транспорта (GVB), включающая трамваи, троллейбусы и автобусы (в том числе ночные маршруты - «nachtbussen»). Билет на одну поездку действует в течение одного часа и стоит ~1.5 EUR. Выгоднее приобретать многоразовые билеты «strippenkaarten», состоящие из нескольких талончиков (15 талончиков стоят ~5 EUR), а также однодневные «dagkaart» за ~6 EUR и девятидневные единые проездные за 22-30 EUR. Если же вы хотите вкусить местной экзотики, прокатитесь на речном катере.
Такси можно взять на специальной стоянке или заказать по телефону. Базовый тариф - около 2 EUR плюс 1-1.5 EUR за километр.
Условия проката машин различные у разных компаний. Общие обязательные условия таковы: необходимо иметь (не менее 1 года) действительные водительские права, быть не моложе 21 года (для отдельных типов автомобилей - 23 года или 25 лет) и иметь две кредитные карточки. В некоторых случаях начисляется дополнительная плата за километраж. Удешевить прокат можно, взяв авто на неделю или более длительный срок, предварительное бронирование машины также зачастую является поводом для скидки. Некоторые компании также предлагают особые скидки в межсезонье или на выходные.
Голландцы часто используют в качестве средства передвижения велосипед. На дорогах и городских улицах обязательно есть велосипедные полосы, а практически на каждом углу размещены специальные стоянки для велосипедов. Велосипед можно взять напрокат в специальных пунктах (2-5 EUR в день плюс залог).

Сувениры
Из покупок рекомендуется делфтская керамика, костюмированные куклы, изделия из хрусталя и серебра, ювелирные украшения авангардного дизайна, деревянные башмачки.

Еда
Поесть голландцы любят, об этом свидетельствуют размеры порций блюд подаваемых в ресторанах. Из национальных блюд наиболее популярно Ристтафель - разнообразные блюда из риса с мясом и овощами. Популярны и так называемые "брууджес" - масляные шарики приготовленные из всевозможных продуктов, от сыра до мяса крабов. Любимый суп голландцев - ароматный гороховый суп на мясном бульоне. Голландия славится блюдами из морепродуктов: жареный палтус, королевские устрицы, креветки, мидии, омары. Популярны тартинки с сыром, ветчиной и сливочным маслом. Голландия славится высококачественными сырами, их ассортимент не слишком велик, но настоящие ценители сыров безошибочно определяют сыр, приготовленный по всем правилам рецептуры в Голландии. Популярный спиртной напиток - jenever (голландский джин). Его пьют неразбавленным и охлажденным. Иногда джин мешают с колой или вермутом. Очень большой популярностью пользуется голландское пиво. Спиртное можно купить в любое время дня. Бары работают допоздна, а в выходные дни закрываются рано утром.

Время
Отстает от московского на два часа.

Виза
Особых проблем для туристов нет, однако сроки иногда затягиваются.
Необходимые документы: общегражданский заграничный паспорт действующего образца (срок действия должен быть не менее 3,5 месяцев после окончания предполагаемой поездки; наличие подписи владельца в загранпаспорте обязательно), ксерокопия внутреннего паспорта (всех страниц), 1 фотография 3×4 (на каждого выезжающего человека), анкетные данные, справка с работы на фирменном бланке предприятия (с указанием должности, стажа и размера заработной платы), справка о покупке валютных средств из расчета 50 у. е. на 1 день проживания каждого выезжающего. Желательно предоставить копии документов, подтверждающие владение недвижимостью (квартира, машина, дача), а также выписки из банковских счетов.
Для выезжающих детей необходимо предоставить ксерокопию свидетельства о рождении. Если ребенок до 18 лет выезжает с одним из родителей, другими родственниками, сопровождающими лицами, необходимо нотариально заверенное разрешение на выезд ребенка в Нидерланды и другие страны Шенгенского соглашения от остающегося родителя (родителей).

Электричество
Электричество - 220 В, вилки с двумя круглыми штырьками. В гостиницах могут быть отдельные розетки с напряжением 110 В для электробритв.

Чаевые
чаевые ~10% от суммы заказа
Часы работы учреждений, магазинов, музеев
Магазины - работают ежедневно с 9.00 утра до 17.30 - 18.00 часов вечера. Во вторник и пятницу магазины закрываются довольно поздно. По субботам продуктовые магазины закрываются в 16.00 часов, остальные закрываются в 17.00.
Музеи работают, как правило, с 10:00 до 17:00 по будним дням и с 13:00 до 17:00 по воскресеньям.
Банки работают по будним дням с 9:00 до 16:00. Часть банков по пятницам закрывается на один час раньше.

Телефонные коды
Скорая помощь, полиция, пожарная охрана: 112
Коды некоторых городов: Амстердам - 20, Делфт - 15, Зандам - 75, Кампен - 38, Леуварден - 58, Маастрихт - 43, Неймеген - 24, Роттердам - 10, Тернёзен - 115, Тилбург - 13, Утрехт - 30, Харлем - 23, Эдам - 299, Эйндховен - 40, Эттен - 315
Выгоднее всего пользоваться телефонами-автоматами. Для этого надо приобрести телефонную карточку. Они продаются в газетных киосках и книжных магазинах. Чтобы связаться с Россией, достаточно набрать 007, код города и нужный вам номер.

Посольство Российской Федерации
Посольство России в Нидерландах: Гаага, Andries Bickerweg, 2. (31 70) 345-13-00/01 Консульский отдел: (31 70) 364-64-73/07-80